„Nu am intalnit pana acum nicun om al carui scop sa fie distrugerea propriei vieti. Toti vrem sa fim fericiti si sa fim asa tot timpul.”

Asa isi incepe James Bryan Smith cartea Viata buna si frumoasa. Problema este, asa cum spune el, ca am crezut conceptiile false despre fericire si succes. Aceste decizii egoiste, preocupate exclusiv de binele propriu, ne adancesc mai mult in viciile care ne distrug:mania, pofta, ingrijorarea si judecata altora. Pana la urma, vom ajunge sa traim o viata de autodistrugere, chiar daca „ambalajul” ei pare frumos.

Studiind in profunzime invataturile lui Isus din Predica de pe Munte, aceasta carte care o continua pe cea precedenta, Dumnezeu, Cel bun si frumos, ne ajuta sa vedem dincolo de aceste defecte de caracter si sa inlocuim credintele false cu naratiunile lui Isus despre viata din Imparatia lui Dumnezeu.

„Caci in Isus Hristos, nici taierea imprejur, nici netaierea imprejur n-au vreun pret, ci credinta care lucreaza prin dragoste.” Galateni 5:6

James Bryan Smith ne ajuta in a treia carte a Trilogiei Ucenicului sa invatam cum sa traim in relatii bune unii cu altii ca ucenici ai lui Isus. „Ucenicii lui Isus, spune el, nu sunt oameni „angajati cu jumatate de norma” sa practice fapte bune. Ei traiesc in contact permanent cu Imparatia lui Dumnezeu si sunt oameni in care locuieste permanent Cristos. Ei nu spun doar uneori adevarul, nu se sacrifica si nu iarta decat ocazional. Exista un mare numar de posibilitati prin care putem exercita o influenta benefica asupra lumii.”

Cu toate acestea, de multe ori ne-am inteles gresit menirea, avand tendinta de a accentua fie credinta personala, fie dreptatea sociala, una in detrimentul celeilalte. James Smith ne arata prin aceasta carte cum putem practica formarea spiritualaconcomitent cu angajarea comunitara si apoi ne prezinta practici spirituale care imprima adanc in sufletele noastre naratiunile adevarate despre Dumnezeu si despre lume. Conceptiile si smerenia cu care le prezinta ca un calator alaturi de noi toti pe drumul formarii spirituale ne vor ajuta sa traim intr-un mod autentic ca o comunitate de urmasi ai lui Cristos, sa permitem luminii Duhului sa straluceasca in toate relatiile noastre.